Le soleil brille. Le ciel est d’un bleu immaculé. Le vent me fait virevolter les cheveux de tout bord tout côté. Je m’apprête à monter sur le traversier en partance de Fortune sur l’ile de Terre-Neuve en direction de Saint-Pierre-et-Miquelon.
Malgré le beau temps qui est omniprésent, les vents sont forts et la houle sera avec nous pendant la traversée. Je dois humblement avouer avoir eu un petit inconfort à mi-chemin en regardant les vagues s’abattre sur les fenêtres du traversier.
Qu’à cela ne tienne, le petit haut le cœur s’est vite dissipé lorsqu’une nouvelle étampe est venue se dessiner sur mon passeport au plus mignon poste frontalier jamais vu. Oui, monsieur!J’étais aussi excitée à la vue de mon étampe de passeport qu’un enfant à qui l’on dessine un petit bonhomme sourire sur sa facture du Costco. J’ai deux ans, je te le rappelle.
Bref, sourire aux lèvres, je me suis dirigée vers la rive avec ma petite valise tout en me remplissant les poumons d’air marin. Le meilleur remède pour tous les maux, si tu veux mon avis. Le genre d’air qu’on aimerait embouteiller et décapsuler dans les moments de déprime.
C’est ça que ça fait les iles, toutes les iles. Celle-ci a cependant quelque chose de très particulier. Cet archipel français est un heureux mélange entre la culture française et canadienne et a séduit la québécoise que je suis. Je m’y suis sentie comme chez moi tout comme en France, mais avec une zone de confort supplémentaire.
Mais attention, ce n’est pas parce que c’est français que vous allez vous y sentir comme dans le vieux pays. Ne croyez pas non plus y retrouver 100% de la « vibe » canadienne. Ici, c’est unique. Ce sont les paysages spectaculaires des Provinces de l’Atlantique, mêlés avec la culture française, le tout agrémenté d’une gastronomie qui est unique à Saint-Pierre-et-Miquelon. Un heureux mélange qui me fascine encore à ce jour.
Quoi manger à Saint-Pierre-et-Miquelon
Ici, les produits de la mer sont rois. On retrouve la morue sur les cartes des nombreux restaurants de l’île, jadis unlieu très important de la pêche de ce poisson. On la pêche encore dans les eaux avoisinantes alors aussi bien profiter.
Mon coup de cœur des endroits testés va sans aucun doute à L’Îlot, restaurant situé dans le complexe hôtelier Les Terrasses du Port. Le service y a été plus que parfait, l’accueil digne des restaurants français et la nourriture excellente. La vue sur le port donnait un charme incroyable à cette soirée. J’ai personnellement dégusté des pâtes au homard que j’ai dévoré sans aucune hésitation.
Un autre restaurant ( Le Select) découvert au hasard de nos déambulations dans les rues de la ville, nous a fait bonne impression. Accueilli à bras ouvert et avec un sourire radieux par le personnel dans un décor de brique chaleureux, l’établissement nous a séduit par son menu classique et complet. Je n’ai pu résister au bœuf bourguignon, car qui de mieux que les Français pour le concocter? Un pur délice, surtout après une journée pluvieuse et frisquette.
Si le cœur vous en dit, il est aussi possible de faire une petite razzia de produits français et de faire un petit pique-nique improvisé sur l’une des plages ou places aménagées de la ville. Pour se faire, rendez-vous à la charmante Boucherie-Épicerie Chez Julien. Vous allez vous régaler.
Il y aussi un petit restaurant, Le Buddy, fort charmant et sans prétention à même l’hôtel Robert qui vous servira petits déjeuners, diners et soupers. Vous y trouverez un menu de type bistro fort sympathique d’inspiration nord-américaine.
Le Feu de braise est une autre table intéressante si vous désirez un repas à saveurs françaises, plus classique. On ne réinvente rien ici, mais tout est fait dans les règles de l’art. La salle est splendide et lumineuse et le service y est aussi impeccable. On y retrouve également une belle carte des vins qui va à coup sûr vous plaire.
Plusieurs autres bonnes adresses m’avaient été conseillé. Cependant, puisque j’étais hors saison, certaines étaient fermées ou avec un horaire réduit qui nous a empêché des les visiter. Il me faudra donc y retourner.
Quoi faire à Saint-Pierre-et-Miquelon
Comme je n’y étais que pour une courte durée, je n’ai visité que Saint-Pierre et l’Ile aux marins. Par contre, il est très intéressant, selon les dires de mes amis et collègues, d’aller faire un petit tour à Miquelon-Langlade. Je le garde donc en mémoire pour ma prochaine visite.
Ceci étant dit, les nombreuses randonnées possibles à Saint-Pierre-et-Miquelon feront le bonheur des amateurs de plein-air. Les falaises et les paysages à couper le souffle ne manqueront pas et vous serez subjugués par ces derniers.
Lors de vos petites promenades vous serez peut-être aussi surpris que moi de croiser un cheval ici et là. J’ai particulièrement rigolé en voyant un de ces superbes spécimens brouter dans la cour d’une maison de ville! Ici, sur nos terrains nous avons des BBQ et des chiens, là-bas, des chevaux. Pas banal du tout, hein ?
Je crois avoir pris 1000 photos tellement j’étais émerveillée par la chose. Les chevaux sont en liberté sur l’ile, et pour moi, c’est fascinant. Il faut par contre savoir que pendant la saison estivale, ils sont généralement déplacés à Miquelon, là où les pâturages sont plus abondants. Mais hors saison, comme lors de mon passage, ils se promènent à Saint-Pierre pour mon plus grand plaisir.
Petite anecdote : J’avais 2 h à tuer entre deux activités. J’ai donc décidé d’aller marcher un peu le long de la côte. J’étais tellement fascinée par ces majestueuses bêtes qui vivaient leur vie pénard … que j’en ai perdu la notion du temps.
C’est en piquant une petite jasette avec une locale que j’ai vu l’heure sur sa montre. PANIQUE! J’ai dû courir un peu pour rejoindre mon collègue qui était resté à l’hôtel pour y faire la sieste. C’est que vois-tu ma fourchette, le paysage est si incroyable, qu’il est si facile de perdre la notion du temps et de marcher longuement sans s’en rendre compte. Prenez garde ! LOL
J’aurais pu repousser l’activité si ce n’était que je me devais d’aller rejoindre un petit bateau pour traverser vers l’Ile aux marins, d’où l’empressement. Le bateau n’allait certes pas attendre après moi et j’avais envie de visiter cette ile!
Mais qu’est-ce que l’Ile aux marins ?
C’est un musée à ciel ouvert qui me rappelle un peu le village d’Antan à Drummondville, mais en plus vaste et avec une vue plus spectaculaire.
Un circuit historique s’y trouve et vous aurez l’occasion d’y visiter une école, une église, un atelier, un restaurant et bien plus encore. Il est possible de se rendre sur l’ile via un petit traversier, mais prenez garde à bien regarder les heures de retour pour ne pas être pris sur l’ile la nuit durant. Semblerait que ce soit une chose qui peut arriver selon les dires du capitaine. Ou est-ce une astuce pour éviter les retardataires? Qui sait !
Il est aussi possible à Saint-Pierre-et-Miquelon de pratiquer de nombreux sports nautiques en saison estivale. Pédalos, kayak, excursions de voile ou de zodiak, tout est là pour satisfaire les amateurs.
Si comme moi, vous vous y rendez hors saison, misez plutôt sur les randonnées et la contemplation puisque l’eau sera trop froide et trop mouvementée pour s’y risquer. C’est le moment idéal pour décrocher et pour pratiquer sa zénitude. C’est tellement nécessaire par moment de juste relaxer.
Petite note importante pour vos activités
Comme vous êtes sur une ile, n’oubliez pas que la température est plus basse, que les vents peuvent être forts et que la température peut varier d’une heure à l’autre. Privilégiez les vêtements en couche pour vous permettre de bien profiter du moment sans avoir ni trop chaud ni trop froid. Ayez sous la main un bon imperméable, préférable au parapluie si vous n’avez pas envie de vous transformer en Mary Poppins.
Comment se déplacer
Vous devrez vous rendre à Saint-Pierre-et-Miquelon par voie aérienne ou via le ferry. Sur l’ile, il est possible de se déplacer aisément en voiture ou à vélo. Si vous arrivez de Fortune par bateau, il est aussi possible d’avoir sa propre voiture sinon la location est conseillée sur place.
Si vous avez l’intention de rester à Saint-Pierre, honnêtement, tout se fait à pied. Une bonne paire de chaussures sera nécessaire bien évidemment, mais tout est quand même accessible. C’est ce que nous avons fait lors de notre visite et nous nous en sommes très bien tirés.
Plusieurs boutiques et artisans sont aussi là pour occuper votre temps libre. Allez zieuter ici et là les petits joyaux d’artisanats fabriqués par les gens de la place. Il y a aussi le musée L’Arche qui vous en apprendra plus sur la pêche à la morue. Vous pouvez aussi faire un tour guidée historique dans la ville avec des guides certifiés.
Faites aussi un petit détour à la distillerie du Goéland qui tient aussi lieu de ferme hydroponique (La Ligne Verte). Les propriétaires ont eu l’idée de faire pousser quelques légumes en serre afin d’agrandir l’offre de produits frais. Il faut savoir que la livraison des aliments, voir même la culture de ces derniers, est toujours un défi sur une île.
Une idée merveilleuse qui permet au restaurateur d’être fourni plus facilement en produits frais. C’est ce que l’on appelle de la vision. Ils ont une bonne sélection d’alcool fabriqué sur place et de produits gourmets.
Où dormir
Je n’ai personnellement testé que cet hébergement et il était parfaitement situé à seulement quelques minutes à pied du ferry et faisant face au bord de mer. Tout est accessible à partir de là. Il paraitrait même que Al Capone soit passé par là un jour! On avait eu vent que son chapeau y était exposé, malheureusement, non. Nul ne semble savoir ce qu’il en est advenu.
Le personnel est attachant et attentionné. Les chambres sont confortables et spacieuses. Un peu vieillottes niveau décoration, mais elles font parfaitement le boulot.
Complexe hôteliers Les Terrasses du Port
Un autre hôtel fort intéressant est apparu dans le décor de SPM récemment. Le complexe hôtelier Les Terrasses du Port me semble vraiment sublime. Nous y avons mangé, mon collègue Chris et moi, et le service y était impeccable.
Le complexe comprend d’ailleurs un spa, des salles d’entrainement et offrent même des cours de yoga. Endroit parfait pour y séjourner si on a envie de décrocher et prendre soin de soi. En parfaite harmonie avec la vibe plus zen du hors saison. Il est clair que si j’ai la chance de retourner à SPM, je viserai une escapade « relaxation » et que cet hôtel figura dans ma liste d’endroit où séjourner.
Bref, Saint-Pierre-et-Miquelon a encore beaucoup de secret à me dévoiler et j’y ferai certainement un tour dans les prochaines années.
Pour en savoir plus sur la destination : Tourisme Saint-Pierre-et-Miquelon
