L’art de vivre aux Thousand Islands
C’était ma deuxième visite aux Thousand Islands. J’étais tombée sous le charme la première fois, et cet amour s’est renouvelé cette année. Cette fois-ci, j’étais dans la lenteur, la contemplation et davantage orientée vers l’art, la bonne bouffe et le plaisir de prendre le temps de prendre le temps.
La région regorge d’activités hautes en couleur, comme le Boltd Castle, les virées en vélo et les tours d’hélicoptère qui vous feront vibrer, comme je vous en parle dans cet article.
Elle est aussi sous le signe de l’art de vivre, sans mauvais jeu de mots, puisque l’art est omniprésent à Gananoque. Que ce soit à travers les nombreuses galeries d’art, les boutiques d’artisans ou les événements mettant en vedette la musique et les arts visuels, les amateurs du genre en auront pour leur argent.
C’est le genre de destination parfaite pour une escapade entre filles ou en amoureux. On déambule doucement dans les rues, admirant les sculptures et les fresques qui animent la ville. On se permet l’achat d’une petite œuvre d’art locale, d’une pièce de céramique artisanale ou d’une création unique pour la maison. On prend le temps de jaser avec les propriétaires et de se laisser inspirer par leur histoire et leur processus créatif.
Quelques arrêts artistiques à ne pas manquer à Gananoque
Si vous aimez flâner sans horaire précis, pousser la porte de petites boutiques ou galeries inspirantes et découvrir le talent des gens de la région, Gananoque est un véritable terrain de jeu.
Gan Arts Network
Plus qu’une simple galerie, c’est un véritable lieu de création et de rencontres. On peut y admirer le travail d’artistes locaux, mais aussi participer à différents ateliers, notamment des cours de poterie. J’ai particulièrement aimé le petit café aménagé à l’intérieur. C’est l’endroit parfait pour s’offrir une pause, observer l’effervescence créative qui règne sur place et y traîner les pattes un petit moment.
Art Apothecary
Derrière cette toute nouvelle adresse se trouve Meli Cotrill, ancienne travailleuse du milieu de la santé, clairement animée par le désir de faire du bien autour d’elle. Elle vient tout juste d’ouvrir son commerce et on sent déjà toute la passion derrière le projet. La galerie regroupe déjà 53 artistes depuis son ouverture en avril 2026 et affiche même une liste d’attente, signe évident de l’engouement rapide que suscite cet espace au sein de la communauté créative locale.
Je me suis laissée tenter par un parfum incroyable, mais j’aurais pu hypothéquer la maison (que je n’ai pas) pour repartir avec des bijoux, des œuvres d’art et une foule d’objets uniques. Juste en parlant avec elle, on reconnaît d’ailleurs là la femme qui a œuvré dans le milieu de la santé juste avec cette phrase qu’elle m’a lancé lors de nos discussions : “art is healing for the soul”. Inspirant.
J2 Gallery & Studio
Un espace chaleureux où l’on s’attarde volontiers pour découvrir le travail des artistes, dans une atmosphère à la fois douce et authentique. On peut aussi y admirer les pièces de Jean Jewer, qui apportent une touche très personnelle à l’espace. La co-propriétaire et artiste a un superbe parcours de vie. Prenez le temps de jaser avec elle : vous en ressortirez le cœur léger.
Thousand Islands Playhouse
C’est un lieu emblématique, un peu comme un cocon où naissent souvent des pièces qui finissent par faire leur chemin bien au-delà de Gananoque. Les prix sont d’ailleurs très raisonnables, et la salle The Springer Theatre est bien conçue, offrant une excellente visibilité peu importe où l’on est assis.
J’y ai vu la pièce Sugar Road et j’ai eu quelques bons fous rires. La comédienne Debbie Collins était particulièrement remarquable, elle volait presque la scène à elle seule. Malheureusement, cette pièce est déjà terminée, mais le théâtre propose tout au long de la saison d’excellentes productions.
Le Gananoque Craft Market
Un arrêt incontournable tous les samedis pendant la saison estivale pour les amateurs d’artisanat devant l’hôtel de ville. On y rencontre des créateurs passionnés et on y trouve des pièces uniques, fabriquées avec soin. C’est le genre d’endroit où l’on se promène pour jeter un coup d’œil et d’où l’on ressort souvent avec un petit trésor. J’ai eu un coup de cœur pour Johanne et son conjoint, tous deux vraiment inspirants et si sympathiques.
Johanne est derrière Jovery Naturals, une gamme de produits faits à la main comprenant des savons, des scrubs et même de petits crayons non toxiques pour le bain des tout-petits. Tu veux en acheter, ma fourchette. Je te le dis. On peut, évidemment, se prélasser bien confortablement assis dans l’une des nouvelles chaises installées à la place centrale, un bon café à la main.
La Sculpture Gallery au Confederation Park
Une belle façon de marier art et grand air. En se promenant dans le parc, on découvre des sculptures qui ponctuent le paysage et rendent la balade encore plus agréable. C’est aussi un endroit parfait pour se traîner les pieds, lire un bon livre ou encore savourer un petit sandwich en regardant les outardes se balader aux abords du point d’eau.
Petite anecdote : lors de notre visite, on nous avait dit qu’il y avait 12 nouvelles chaises colorées (Adirondack ou Muskoka, selon votre préférence), mais nous n’en avons vu que 10 devant la place principale. On était un peu mystifiés, jusqu’à ce que le mystère soit résolu lors de notre promenade : deux d’entre elles se trouvaient devant le point d’eau du Confederation Park. Voilà donc un autre endroit intéressant pour se poser dans ces belles chaises fraichement arrivées à Gananoque.
Y revenir, encore et encore
Gananoque et les Thousand Islands font partie de ces destinations qu’on découvre, qu’on savoure… et qu’on recommande sans hésiter. C’est le genre d’endroit qui reste en tête longtemps après le retour, autant pour la beauté des lieux que pour les rencontres et les petites découvertes qu’on y fait. Bref, une destination à partager sans retenue et à revisiter dès que l’envie de ralentir revient. J’ai déjà hâte d’y retourner.
Pour plus d’informations sur la région, consultez leur site internet : 1000 Islands Tourism
