5 choses à faire absolument à Gananoque

Gananoque, une ville à découvrir

J’ai passé 3 jours à Gananoque récemment et une chose est certaine : je n’ai pas eu le temps de m’ennuyer. Entre les découvertes gourmandes, les boutiques sympathiques, notre croisière sur le fleuve et le magnifique coucher de soleil, les journées ont filé à toute vitesse. Voici cinq choses que je vous recommande de mettre à votre horaire.

1. Faire le plein de trouvailles en magasinant

Mon premier arrêt magasinage à Gananoque a été chez Adorned Home & Lifestyle. J’y ai rencontré Tamy, la propriétaire, avec qui j’ai eu une jasette vraiment intéressante. Sa boutique regorge de beaux objets déco, de savons artisanaux, de produits corporels locaux et de vêtements soigneusement choisis.

J’y ai d’ailleurs trouvé un vase en forme de poisson beaucoup trop joli pour que je puisse lui résister. Disons que mon enthousiasme n’a pas tout à fait été partagé par Jay, qui a bien rigolé en voyant mon achat et qui, soyons francs, n’approuvait clairement pas mon nouveau compagnon aquatique. Personnellement, je le trouve parfait et il trône maintenant fièrement à la maison.

Les amateurs de trésors vintage seront aussi servis chez Market Vintage. Friperie, objets usagés, meubles, déco rétro et petites curiosités : c’est le genre d’endroit où l’on aime prendre son temps pour fouiner, mais aussi simplement regarder tout ce qui s’y trouve. Il y a tellement de trouvailles qu’on ne sait plus où donner de la tête.

Et si vous aimez les créations locales, ne manquez surtout pas les marchés d’artisans dont je vous parle dans mon autre article : ici . J’y ai fait de très belles découvertes.

2. Bien manger (et très bien boire)

Chez Purple House Cafe, on s’installe sur la terrasse avec une boisson bien froide et on savoure une sublime pizza cuite au four à bois. Simple, efficace et franchement délicieux.

Pour une cuisine de type bistro, avec en prime une belle vue sur l’eau, direction Muskie Jake’s Tap & Grill. Leur fish and chips est généreux à souhait et se déguste parfaitement sur leur terrasse couverte donnant sur le fleuve.

Mon plus gros coup de cœur gourmand? Sans hésitation, 1000 Curry. J’y ai mangé l’un des meilleurs repas indiens de ma vie sous les conseils de Jay qui ne faisait que les vanter. Il avait raison. Et que dire de Ben, le propriétaire? Une véritable perle.

Il m’a improvisé un cocktail composé notamment de cumin rôti, de citron, de mangue et de soda. Je sais, ça peut sembler surprenant sur papier, mais dans le verre? PUR bonheur. Je vous recommande fortement de prendre un de leur biryani, leur paneer frit ou un de leur curry ! Tout était délectable.

Pour terminer la journée en beauté, rendez-vous au Bar Petunia. Avec sa petite terrasse nichée dans une cour arrière joliment éclairée, ce bar possède un charme fou. Commandez le cocktail Paper Plane si vous aimez les cocktails équilibrés. Rye, Aperol, Amaro Montenegro et citron. Décadent. Absolument décadent.

3. Prendre le large dans les Thousand Islands

On ne visite pas Gananoque sans aller sur l’eau. Que ce soit en kayak, en paddle ou lors d’une croisière, il faut absolument prendre le temps d’explorer les Thousand Islands depuis le fleuve.

Vous pouvez notamment partir à la découverte du célèbre Boldt Castle , mais j’ai aussi beaucoup aimé la croisière d’une heure à bord du Thousand Islander III. Cette excursion permet de naviguer tranquillement sur le fleuve et d’admirer les charmantes maisons et chalets perchés sur les petites îles. C’est fascinant de voir ces résidences uniques qui font tout le charme de la région. Une belle façon de comprendre pourquoi ce coin du pays fascine autant les visiteurs depuis des générations.

4. Découvrir les musées et galeries

Les amateurs d’art auront de quoi se mettre sous la dent puisque Gananoque regorge de petites galeries où l’on peut admirer le talent d’artistes locaux. Ne manquez pas non plus le Thousand Islands Boat Museum. On y découvre une fascinante collection d’embarcations anciennes, de canots et de bateaux patrimoniaux qui racontent l’histoire de la région.

Petit détail que j’adore : l’entrée fonctionne sous forme de contribution volontaire donc à la portée de tous. Après votre visite, prenez le temps de vous asseoir dans l’une des célèbres chaises rouges de Parcs Canada installées sur le quai. Regardez les bateaux défiler tranquillement sur le fleuve et laissez le temps ralentir un peu.

5. Contempler… tout simplement

Parfois, la plus belle activité consiste à ne rien faire du tout. Thousand Islands, comme je le dis souvent, invitent à ralentir, respirer et profiter du moment présent. C’est l’endroit parfait pour décrocher. Si vous séjournez au Gananoque Inn & Spa, installez-vous sur le quai avec un café à la main tôt le matin. La vue est magnifique et l’ambiance incroyablement paisible. Ce bâtiment au cachet unique possède d’ailleurs une histoire riche, que l’on ressent dans tous les recoins de l’hôtel.

Un peu partout le long du fleuve, vous trouverez des bancs, des tables à pique-nique et même quelques petites plages parfaites pour une pause en famille. Et pour terminer la journée en beauté, dirigez-vous vers Joel Stone Park à l’heure du coucher du soleil. Je vous préviens : c’est spectaculaire. Le risque de Oh ! Ha ! WOOOOOWWW sortant de votre bouche est très élevé. 

Le soir venu le ciel s’embrase de couleurs hors de ce monde et les bateaux de la marina créent un spectacle magnifique sous le soleil couchant. Un de ces moments où l’on range son téléphone quelques minutes pour simplement admirer ce qui se passe devant nous ou au contraire, on ne peut s’arrêter de prendre des photos. À couper le souffle.

Bref, vous comprenez que Gananoque m’a laissé des souvenirs impérissables : simples, beaux et sincères. Des découvertes, des rencontres, de bons repas et surtout, ce sentiment de ralentir un peu. Et honnêtement… je suis gênée de ne pas avoir découvert cette destination bien avant l’automne dernier. Quelle honte ! C’est si proche de Montréal que je ne comprends pas pourquoi je n’ai pas profité de ce petit paradis avant. Ne faites pas la même erreur que moi et sautez dans votre voiture cet été !